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第二章 伟大的传统与使命感（1）
伟大的传统
春秋战国和汉初的典籍里，载有很多上古的神话传说。有人说，这些神话传说不成体系。真是这样的吗？如果我们换一个角度来审视它们呢？我们不要拿古希腊的神话体系做参照，我们只要拿人类文明史做背景，就会发现，当时每一个神话传说故事，都正好显示了人类知识进步的每一个阶梯，非常有序，也非常成系统！
我们来看看，人类从开智，一步步走到春秋战国这样的“文明轴心时代”所走过的十个阶梯。
第一个阶梯：石器时代，代表作是《盘古开天》和《女娲补天》。
人之为人，是会使用工具。最早的工具，是石器。按照神话记录，盘古氏就是挥起身边的石斧，劈开了“混沌”，这叫“开天辟地”。对这个故事，我们可以这样理解，盘古劈开的不是宇宙这个物质的“天地”，而是人心这个“智慧”的天地。人类使用石头做工具，就是人类开智的标志。
盘古从身边拿起石斧，表明这时还处于“旧石器”时代，使用的是未经打磨的石器。女娲补天，用的却是她炼出的“五色之石”，也就是说，女娲氏的时代，人类进入了“新石器”时代。天地不是为人而存在的，大自然对人类而言，有诸多不如意之处，这就好比一个不完整的天。人类为了生存和发展，必须去改造大自然——补天。
第二个阶梯：认知时代，代表作是《结绳记事》和《伏羲画八卦》。
人类开智以后，就开始了对知识的探索、传承，这就需要有认知的工具。最早的认知工具，可能就是“结绳记事”。再发展下去，终于有了伏羲氏，他们去仰观宇宙、俯察万物，终于画八卦以推演自然、社会的发展规律。八卦，是中国最早的文化符号，是抽象思维的工具，从此，人类又进入一个崭新的文明阶段。
第三个阶梯：安居时代，代表作是《燧人氏钻木取火》和《有巢氏作屋》。
人工取火方式的发明，是人类进步史上最具划时代意义的大事。有了火，可以驱逐猛兽；可以在夜晚进行劳动，延长了工作时间；可以住进幽深的洞穴里，扩大生存空间；可以煮熟食物，使智力得到更好的发育；最重要的是，可以通过铸造获得金属劳动工具！劳动工具的进步，是促进人类文明进步的根本动力！
有巢氏造房子，实现了人类最早的安居工程，人类安居以后，可以进行适当的分工，可以进行更多的文化创造！
第四个阶梯：农耕时代，代表作是《神农氏传说》。
神农氏是传说中中国最早的天子，也就是中原地区的部落联盟首领。他通过观察鸟儿衔来种子、落在地里可以长出稻谷的现象，探索了一条农业之路，结束了人类的渔猎时代。神农不仅发明了种子，还制作了一系列农耕工具，开始开凿水井，有了水利工程的雏形。中国的农耕文明，正是从神农时代开始的！
神农还通过尝百草，创立了中医药学，进一步促进了人类健康事业的发展。
第五个阶梯：青铜时代，代表作是《蚩尤用铜兵》。
蚩尤，在中国历史上，长期作为反面人物，因为他曾经是战争的发动者。其实，在人类早期，战争是常事。蚩尤时代大约略迟于神农时代。蚩尤氏是铜冶炼、铸造的创造者，以他为核心的、大约由九个部落组成的部落联盟，能在山川中开出铜矿，然后冶炼青铜，进而制作多种兵器。不过，蚩尤氏是要用这样的先进武器向农耕民族的神农氏进行掠夺。后来，神农氏联合了另一个部落——轩辕氏，才把蚩尤氏打败。如果他们三家当时能够和平相处，实现农耕业与加工制造业同步发展，则中国可能会更早一点进入工业文明的时代。
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