孔子说：“伯夷、叔齐这两兄弟，能不记念外面一切已往的是非恩怨与仇恨，所以他们内心的怨恨很少。”

伯夷、叔齐：《史记·伯夷列传》中写道：伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐，及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之。国人立其中子。于是伯夷、叔齐闻西伯昌善养老，盍往归焉。及至，西伯卒，武王载木主，号为文王，东伐纣。伯夷、叔齐叩马而谏曰：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”左右欲兵之。太公曰：“此义人也。”扶而去之。武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。及饿且死，作歌，其辞曰：“登彼西山兮，采其薇矣，以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟诸兮，命之衰矣！”遂饿死于首阳山。

在整部《论语》中，孔子认为能够称得上仁的，只有伯夷和叔齐，而尧、舜、禹这些古代明君是否称得上仁，孔子也没有明说，只是说“大哉尧之为君也！巍巍乎！” “巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。”，关于对伯夷、叔齐仁的评价，《述而第七》中这样写道：冉有曰：“夫子为卫君乎？”子贡曰：“诺；吾将问之。” 入，曰：“伯夷、叔齐何人也？”曰：“古之贤人也。”曰：“怨乎？”曰：“求仁而得仁，又何怨？”出，曰：“夫子不为也。”关于伯夷、叔齐的仁德表现，除以上的记载外，似乎再无其它史料提供。难道说仅仅因为伯夷、叔齐“不念旧恶，怨是用希”，孔子就称他们为仁人吗？前文曾写到“唯仁者，能好人，能恶人，无恶也。”虽然孔子认为“仁者无恶”，但也认为“仁者恶人”，也是厌恶缺仁少德之人的，且上文写到“天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟”，也说明伯夷、叔齐内心也是记念他人旧恶的。关于伯夷、叔齐的史料记载缺少，故对于孔子的这段评语我们很难理解，故只能望文生义说“伯夷、叔齐心胸坦荡”而已。