有人向孔子请教褅祭的有关理念。孔子回答道：“不知道。了解褅祭理论的人，对于天下的了解就好像观察这里一样容易吧。”边说边指着自己的手掌。

孔子的这段话意寓深刻，一是对礼道敷衍之人的讽刺，一是给人们以必要的忠告。讽刺敷衍之人干不了大事，忠告人们凡事都要内心诚敬。做事发自于内心的诚恳，再大的事也如简单地挥挥手一般。

作者通过对礼的本质和重要性的生动论述，告诉人们行礼要诚。

孔子说：“祭祀祖先时就好像祖先真的在那里立着，祭祀神灵就好像神灵真的在那里看着你。我如果不亲自参加祭祀（而是派人应付一下），不如不祭。”

祭祖与祭神仅仅是礼的一个方面，作者运用本段话的目的是要告诫人们，不论干什么事，都要似“祭如在”一样有诚敬心理，这是礼的本质要求。这是其一。其二，实施礼也不能有侥幸心理。

王孙贾问曰：“‘与其媚于奥，宁媚于灶’，何谓也？”子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”

朱熹《论语集注》对本段的解释是：王孙贾，卫大夫。媚，亲顺也。室西南隅为奥。灶者，五祀之一，夏所祭也。凡祭五祀，皆先设主而祭于其所，然后迎尸而祭于奥，略如祭宗庙之仪。如祀灶，则设主于灶陉，祭毕，而更设馔于奥以迎尸也。故时俗之语，因以奥有常尊，而非祭之主；灶虽卑贱，而当时用事。喻自结于君，不如阿附权臣也。贾，卫之权臣，故以此讽孔子。天，即理也；其尊无对，非奥灶之可比也。逆理，则获罪于天矣，岂媚于奥灶所能祷而免乎？言但当顺理，非特不当媚灶，亦不可媚于奥也。谢氏曰：“圣人之言，逊而不迫。使王孙贾而知此意，不为无益；使其不知，亦非所以取祸。”

古代五祀说法不一，一般认为是户、灶、土、门、行五神为五祀之神，其中行神又为财神，传说正月初五诞辰，故经商者开门大吉多于正月初四放鞭祭祀迎财神，此活动在南方称为“接路头”。

作者通过引用本段对话阐明，做事必须符合礼制，不能投机取巧，不能做上有政策下有对策之事，否则会因小失大，咎由自取。但是在当时，世风衰败，思想混乱，礼乐崩溃，王权日微，人们不知道该如何实施礼制。于是作者提出，还是好好地学习周礼吧。

孔子说：“周朝借鉴了夏商两个朝代的礼仪制度，真是丰富多彩啊！我遵循周朝的礼制。”

作者明确提出要学习周礼，并针对当时人们的浮浅行为、围绕怎么学的问题提出了三点要求：

第一，学习周礼应谦虚。

孔子到了太庙，每遇到在礼仪上不明白的问题就虚心请教。有人就讽刺道：“谁说陬人叔梁纥的这个儿子，懂得礼呢？他到了太庙，什么事都要发问（可见他什么都不懂）。”孔子听了后说道：“这就是礼呀。”

一个人在求学的过程中最大的问题是不懂装懂。前文提到，所谓礼，简单地说就是指人的行为规范，在孔子眼里它是一个内涵十分广泛的概念。孔子的谦虚行为遭到有些人的讥讽，但孔子却认为谦虚好学、不耻下问这本身就是礼的表现，这是求学者必修之礼节。