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第五章 邹衍的大宇宙观（2）
看来，邹子说的“大九州”还不够大啊，更何况，太阳系之外，还有银河系；银河系之外，更不知宇宙里有多少星系呢！
再说，这些“州”之外，也不是每个州（洲）都由大海环绕，“人民禽兽莫能相通”，也不完全对，因为有的洲是相连的。
另外，中国人向来以“九”为大，可上面的数字，偏偏向我们显示的是“八”。
中国是世界的八十一分之一吗？我们来算算，地球表面积约亿平方千米，其中海洋面积约为亿平方千米，陆地面积约为亿平方千米，那么，以中国近亿平方千米计算，中国占地球的五十多分之一，比邹子所言要大；中国陆地面积（除去海洋部分）约为亿平方千米，约占世界陆地面积的一百六十分之一。看来，邹子还是个“整齐划一”的方法。
不过，邹子提此观点的要义，在于告诉人们，世界很大，中国只是世界上的一个部分，一个比较小的部分，千万不要自以为是！
两千多年前，邹子就拥有这种“大地理观”，真是非常了得！不幸的是，邹子这个“大九州”说，很快被后人抛到爪哇国里，以至于直到鸦片战争之前，中国历朝历代的儒生们都一直认为，天下就我们一个“九州”，四海之外，也就是一些“蛮夷”而未开化的野人国。而这些儒生们一开口，还都自称是“上知天文、下知地理”！
皇帝轮流坐
邹子认为，自从人类有了君主制以来，各朝代都是按照五德（即五行之德）的次序发展的，即后一个王朝取代前一个王朝，其规律是：土克水、木克土、金克木、火克金、水克火。各历史朝代都对应了五行之一，而且，每当一个新朝代出现时，都会“天降瑞兆”，让人去感应。已经过来的历史情况是：黄帝时代，从土里钻出许多大螾大蝼，黄帝说：“土气胜！”土气胜，颜色上就要尚黄，行事就要按“土”的规律来。到大禹时代，草木到了秋冬都不枯萎，大禹说：“木气胜！”木气胜，颜色就要尚青，行事则按木的规律来。到商汤时代，水中生金，汤说：“金气胜！”金气胜，颜色上就要尚白，行事则按金的规律来。到周文王之时，天象上出现火星，有赤鸟衔着丹书停栖于周朝的宗庙前，文王说：“火气胜！”火气胜，颜色就要尚赤，行事则按火的规律来。现在，又该改朝换代了，那么，根据五行相克原理，“代火者必将水”，必然要出现一些关于水的天象。水气胜，颜色上就要尚黑，行事就要按水的规律来。这就是“五德循环”历史观的核心内容。
邹衍提出这种学说，不是凭空而来的，恰恰是时势使然：那时，秦昭王称西帝、齐闵王称东帝、燕昭王后来又称北帝。各诸侯已经不满足于春秋时的称霸了，而是纷纷要代周称帝。因为他们知道，黄帝、尧、舜之后是禹，禹开创了夏朝；夏之后，商汤革命；商之后，代商者是周，五德已经循环了四德，现在该轮到第五德了。
但周之后呢？代周者是谁？各诸侯王都眼巴巴地想听到一句“天子轮流坐，现在到我家”。可是，聪明的邹衍，到死也没说。因为一说，恭维了一个，得罪了众人。正因为如此，邹子走到哪里，哪里都有笑脸相迎的国王，他也因此能被列国待为上宾，享尽尊荣。
中国后来的历史，真的是一代代治乱循环、王朝更迭，所以，“五德循环说”盛行不衰。
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