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| “陛下，我不会的，我的所为，只是娱乐陛下。” “哼！”她冷笑了一声，“怀义，不用瞒我，你在外面的行为，我全知道的，自己小心些啊！” “陛下，那是过去的了——现在，我绝无……” “回去吧——”她又打了一个呵欠。 “我在此地望着陛下。”薛怀义看了张易之一眼。 武曌从他这一顾视中，发现了妒与羡。于是，她满意地一笑。 于是，宫车向西内—— 女皇帝真的在疲倦中，她回到长生殿，让张易之去沐浴，独自斜靠在榻上，合眼养神，一面喃喃地说： “婉儿，你到廊下去看看——” 这是突如其来的命令，她茫然，无法猜到看什么，女皇也发觉了，悠然一笑。 “不必去看了，你替我捶捶腿。”她稍顿，又说：“白马寺，神宫，今夜完了——” “陛下！”婉儿惊异地叫了一声。 “必须毁灭它，它存在，对我不利。”女皇像自语，“白马寺，像一只污水缸！” 就在这时，明堂的内侍赶来报告：“白马寺失火。” 女皇很安详，漫应了一声，挥手命内侍退去。 现在，婉儿明白了，女皇帝最初要自己到廊下去，必是看望火光。而毁灭白马寺，又必是女皇帝所预谋的行为，但是，她在事前却一无所知。 “怀义的所作所为使我失望。”女皇惆怅地说，“他太猖狂了，完全顾不到我处的地位。” 这些话，不是婉儿所能置喙的，她默默地听着—— 就在这时，一个隐隐的爆炸声，使宫殿起了轻微的震动，同时，她们也听到外面的人声。 “陛下，看来火势猛烈——” “我想是的吧，你出去看看。” 婉儿到了廊下，看到半边天宇都映红了。于是，她想到了薛怀义，体味女皇帝的口气，是要把薛怀义也葬身在火窟内的，这一念使她抖颤。她想：女皇帝太无情，薛怀义即使犯了错误，也可以纠正的啊，为何要使之死呢？ 明堂内侍接二连三地来奏报火讯，不久，连明堂也着火了，宫中，警钟响起。 女皇帝仍然很安详，她让婉儿替自己捶腿，一面喃喃地说： “我不能不保护自己，我之有今天，挨过几十年的辛苦啊，我不能让人毁掉我的！”她低吁，“婉儿，你会设想我的心肠狠毒，其实，我又何尝愿意如此呢？婉儿，建造是艰难的，毁灭却很快——就像白马寺和明堂吧，建筑的时间，多么长久，现在，一把火，不到一个时辰，这一切都会化为灰烬。” 女皇帝的话是含有哲理的，婉儿一向敬仰着她那冷酷深入的理论基础，但在此时，她却不以为然：白马寺的种种，是她所纵容的啊，而最后，却要情人担当起全部的责任。 火势蔓延着，明堂的内侍又赶来报告……火势无法控制，明堂亦将不免。 女皇帝仍然很冷静，等报讯的内侍走后，她才徐徐地起来，走到廊下，看弥天的大火。 这时候，掖庭与宫闱局的宫员都已来到了，他们向女皇帝陈述和请示。 “戒备着，如果大火不蔓延到内廷，不必理睬。”她平静地说，“白马寺如何起火的？” “陛下，据报，在一声巨响之后，就起了大火。”宫闱局丞躬身说。 武曌凝看着火势，已逐渐向明堂那一边移动，于是，她吩咐宫廷的官员到明堂那边去处理事务——此刻，她不愿有人在自己的身边。 |
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