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| 天下事不如意者，十常八九…… 武曌，在她生命辉煌的年月，兴发着不如意的叹息。 那是下午，合璧宫很宁静，只有婉儿陪伴着太后。 太后独酌着，白玉壶中的荷露酒已经饮尽了。但是，武太后意犹未尽，将玉杯碰击着壶，向婉儿说： “要她们再弄一壶来！” 婉儿搁下一卷表文，拿起铜棒，轻轻地敲着玉盘。 屏风外，两名宫女转入服侍，顺便奏告： “白马寺薛大和尚请谒。” 武曌微喟着点头，似乎在回忆着往事，并未出声——两名侍女则捧着酒壶躬身站立待命。于是，婉儿向她们挥手。她们缓缓地退下了。 “许多事，使人烦——”武太后像自语那样说。 “太后，都过去了啊——”婉儿低悠地接口——皇太后的心事，只有她是了解的，太后所烦的，是过去三个月间的一连串变故。 三个多月，整个艳阳天气与初夏，都在变乱中丧失了，皇太后几乎有一百天没有到天堂神宫去。 这过去的三个月，内与外，都有着叛乱，就中最严重的是越王李贞起兵反对太后，声势虽然不及徐敬业在扬州起兵那样浩大，可是，李氏皇族与之声息相通的，却有不少。越王李贞父子那一支兵，在战场上虽很快就覆没了，但是，武太后为了究治李贞的党羽，足足忙了一个多月——徐敬业称兵，她杀了裴炎。李贞叛反时，她又杀了右相刘袆之、太子舍人郝象贤。而皇族中人，和越王声息相通的，有霍王李元轨、韩王李元嘉、纪王李慎、鲁王李灵夔、江郡王李绪、东莞公李融、常乐长公主等人，都先后处死。这是大狱，武曌小心谨慎而又严厉地处置着。为了表示自己大公无私，驸马都尉薛绍的家族，因曾与越王交通，也被株连在内。 薛绍的两个哥哥都处了死刑，薛绍本身，虽然是武太后的爱婿，也未能置身法外，仅免死刑，而受杖一百入狱。结果，薛绍死在狱中。 ——这是九天之前的事。 武曌知道女儿为丈夫的死去而哭泣，但是，她没有安慰女儿。同样，太平公主在事变的过程中，也未曾向母后求恳赦免自己的丈夫。她们母女之间并无任何隔阂，可是，彼此的政治性使得她们如此丧绝了人性。 ——这些，也只有婉儿才能了解。 由于这许多事情，武太后的心情沮丧，事变发生之后，她仅仅召薛怀义入宫三次。而最近的一次，还在二十天前。 现在，武太后在沉思。 现在，婉儿又说话了—— “太后，到神宫去散散心？” 她微微摇头，隔了一些时，才喟叹着说： “乱事虽然过去了，洛阳不见得大安呢！” “到白马寺，总不妨的。” “不一定——”她的声音拖得很长，“婉儿，对任何一件事，都不能绝对；当你以为不妨的时候，危险就会降到你的身上。”她随时不忘指点婉儿。 “嗯，那么，让大和尚进来？” “让他来吧——让他来陪我饮几杯酒。” 不久，薛怀义进了合璧宫，跪倒在武太后身前。婉儿瞅着他的面孔，讶然先问： “大和尚，你怎么啦？” 这时候，武太后也看到了薛怀义的面颊红肿。 “太后替我做主，太后——我挨了打！”薛怀义以一种近乎哭泣的声音叫出。 在洛阳城内，居然有人敢于掴打薛怀义，武太后骇异了，但是，她却不动声色，徐徐地问： “是谁打了你？你先说说经过！” “太后，是宰相苏良嗣，他和我相遇，我的随从要他让路，他不让，我和他见面，斗了几句嘴，这老家伙就着奴仆打我！” 薛怀义在述说中因气愤而浑身抖颤，而旁听的婉儿，则有说不出的遗憾——苏良嗣是最近由长安调回洛阳拜相的，一个正直而又谨守本分的好官。她想：这件事情的发生，苏良嗣势将被罢斥了。得一良相，实在不容易，而失掉，却在指顾之间。 于是，婉儿转眼看武太后。 出乎婉儿的意外，太后很平静，现出亲昵的、似对淘气的孩子那样的笑容。 “怀义，你在什么地方和苏良嗣相遇而起争执，是南衙？” “是的，在南衙。” “怀义，那是你自讨没趣呀，南衙是宰相的地方，你不该到南衙去，又要宰相让路！” “太后，他打我——”薛怀义急说。 “我的——孩子——”武太后伸出双手，揽住了跪在面前的薛怀义，摩挲着他，温婉地说，“算啦，你在南衙闯出事，我也没法子为你出气的。记着，以后不可到南衙去，你只能在北门横行。” “太后！”薛怀义红肿的面颊更加红了，期期艾艾地说，“我没有横行啊。” “你以为我不知道吗？怀义，我准许你横行的，不过，你不能到南衙去放肆，那是百官所在，你要明白，连我也不曾凌辱过百官，我对他们，是彼此尊敬。”武太后委婉地说出。 这样的表示不但使薛怀义感到意外，甚至连婉儿也有着意外，武太后一向是不容人侵犯的，而此刻，却心平气和地对人对事。这态度使婉儿兴起无限惊异与无限敬仰。 “太后！”薛怀义像一只闹败了的公鸡，垂头丧气，但是，他是识时务者，虽然是挨打受辱，一旦看出皇太后并不为自己撑腰时，立刻将自己的气愤吞咽了下去。现在，他依偎着太后，显出驯顺的可怜相。 |
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