1895年5月，英国海陆军联合委员会发表《关于香港殖民地边界的报告》，再次提出扩界要求，并立即得到陆海军大臣赞同。 

　　同年8月1日“吉田教案”发生后，港督威廉·罗便臣、香港总商会、英商中华社会及其香港分会喧嚣一时，要求趁机向中国提出开放西江和展拓香港界址等要求。 

1897年冬，德俄两国先后出兵强占胶州湾和旅大，次年3月又强迫清政府签约租让。英法两国也投入了这一瓜分狂潮。1898年3月7日，法国向清政府提出了租借广州湾的要求。3月17日，英国驻华公使窦纳乐向英国首相索尔兹伯里报告说：法国已要求总理衙门保证将云南、贵州、广西、广东作为法国的势力范围。如果此项要求得逞，未来展拓香港界址将不可能实现。英国政府闻讯，决定以法国租借广州湾为借口，向清政府提出展拓香港界址的要求，并于3月28日向窦纳乐发出指示：要求总理衙门作出保证，如果法国租借广州湾，英国随时可以要求展拓香港界址。  　　几乎与此同时，英国向清政府提出了租借威海卫的要求。清政府对此不敢加以拒绝，但恳求英国不再提出其他领土要求。窦纳乐却强硬的表示，如果法国占南海口岸，英国必须另索取一处。  　　1898年4月2日，中英双方就香港扩界问题在总理衙门开始谈判。窦纳乐一开始即对清朝总理衙门大臣奕讠斤宣称：“香港殖民地不满足于它目前的界限，希望展拓界址”，“以为保卫香港之计”。次日，总理衙门大臣李鸿章会见窦纳乐，向他表示：“如果展拓范围不大”，可以“同意”。4月24日，窦纳乐根据英国外交部的指示，向李鸿章等出示展拓界址范围的地图，将大鹏湾到深圳湾一线以南、包括九龙城及许多岛屿在内的大片土地及水域，皆划入拓界的范围之内。李鸿章等没有料到英国胃口如此之大，坚决加以拒绝。窦纳乐要他们与德国租界的胶州湾和俄国租界的旅大相比较。李鸿章说，中国已经同意将威海卫租给英国。窦纳乐则强词夺理说，订租威海卫对中国也有利。李鸿章等屈从于压力，不再争辩，但坚决反对英国占领九龙城，理由是该处设有中国衙门。 　　5月19日，窦纳乐携带他一手拟就的中英《展拓香港界址专条》前来谈判。李鸿章等阅后表示同意，仅提出加上“九龙到新安陆路，中国官民照常行走”，“遇有两国交犯之事，仍照中英原约香港章程办理”两句话。至此，双方就拓界问题已达成协议。但因英国政府对谈判结果感到不满足，《专条》并未马上签订。5月25日，窦纳乐根据英国政府指示再次与总理衙门会谈，要求修改前议展拓香港界址的范围。其中最重要的是将东面界限由东经114°26′扩大至东经114°30′，使整个大鹏湾划归英国控制。英国在最后关头迫使中国做出额外让步。  　　6月5日，李鸿章提出，英国不得在此租借地修筑炮台。窦纳乐竟拍案咆哮反对。李鸿章听罢忍气吞声，无可奈何。  　6月6日，总理衙门将中英《展拓香港界址专条》呈交光绪皇帝，请求批准画押，并且辩解说：“展拓界址与另占口岸不同，允议暂租专条尚可操纵由我。”  　　1898年6月9日，中英《展拓香港界址专条》在北京签字。中方签字代表是李鸿章、许应马癸，英方签字代表是窦纳乐。《专条》有中英两种文本，其内容如下：  　　“溯查多年来，素悉香港一处非展拓界址不足以资保卫。今中、英两国政府议定大略，按照粘附地图展拓英界，作为新租之地。其所定详细界线，应俟两国派员勘明后，再行画定，以99年为限期。又议定：所有现在九龙城内驻扎之中国官员，仍可在城内各司其事，惟不得与保卫香港之武备有所妨碍。其余新租之地，专归英国管辖。至九龙向通新安陆路，中国官民照常行走。又议定：仍留附近九龙城原旧码头一区，以便中国兵、商各船、渡艇任便往来停泊，且便城内官民任便行走。将来中国建造铁路至九龙英国管辖之界，临时商办。又议定：在所展界内，不可将居民迫令迁移，产业入官。若因修建衙署、筑造炮台等官工需用地段，皆应从公给价。自开办后，遇有两国交犯之事，仍照中英原约香港章程办理。查按照粘附地图，所租与英国之地内有大鹏湾、深圳湾水面，惟议定该两湾中国兵船，无论在局内或局外，仍可享用。”  　　《专条》规定，该约画押后，应于7月1日“开办施行”。  　　通过《专条》的签订，英国强租了沙头角海至深圳湾最短距离直线以南、界限街以北广大地区、附近大小岛屿235个以及大鹏湾、深圳湾水域，为期99年。此次“租借”，陆地面积达975．1平方公里，较原香港行政区扩大约11倍，水域较前扩大四五十倍。这些被强租的中国领土和领水后被称为香港“新界”，约占广州府新安县面积的2／3。  　　《展拓香港界址专条》的不平等性质昭然若揭。香港大学的法律专家史维理教授在《不平等条约（1898—1997）：中国、英国与香港新界》一书中认为：“1898年的北京条约（指《展拓香港界址专条》）是一个不平等条约。所以这样评价，是因为只有一方从中得到好处。中国暂时丧失了土地，但没有得到补偿。再者，在起草条约时，缔约双方并非处于平等谈判地位。”  　　次年3月19日，港英当局强迫清朝地方官员在香港签订了《香港英新租借合同》。该合同违背《展拓香港界址专条》粘附地图有关“新界”北部陆界的规定，完全控制了那条在地图上没有全部包括在英国租借地内的深圳河。

　　英国侵占香港岛和九龙实际上主要是在两次鸦片战争的过程中用军事手段实现的，经历了大大小小多次刀光剑影的厮杀。英国租借“新界”却未派一兵一卒，仅凭英国驻华公使窦纳乐的外交讹诈，即将面积更大的中国领土和领海置于英国的殖民统治之下。 

　　英国在50多年内，逐步扩大侵占香港地区范围，是中国社会一步步陷入半封建、半殖民地深渊的明证。我们永远不应该忘记这一段沉甸甸的历史。