原文：

　　子张问：“十世可知也？”子曰：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也；其或继周者，虽百世，可知也。”

　　解说：

　　（一）

　　“世”，本义为三十年为一世。在此引申为世代，即指改朝换姓。

　　“十世”，指从子张与孔子所处的世代，往后推十世。

　　（二）

　　“殷”，指商朝，始于汤，终于纣，共三十帝。

　　“因”，是“因循、沿袭”的意思。

　　“夏”，指夏朝，始于禹，终于桀，共十七帝。

　　“礼”，指礼制。

　　“其”，副词，表假设语气。对孔子来说，夏、商两朝已为过去之事，故可肯定说之；而“继周”为未来之事，故以假设说之。

　　“继”，在此可有二种解读：其一，指继承周朝的礼制；其二，指相继于周朝的未来朝代。

　　“周”，指周朝，始于武王，终于赧王，共三十七帝。

　　“继周”，在此可有二种解读：其一，具指周朝后的下一个朝代，继承周朝的礼制；其二，泛指这种后朝继承前朝礼制的模式。

　　（三）

　　“可知”，是可以知道、可以了解的意思。但“可知”的是什么呢？根据孔子答语的内容，以及对“损益”具体内容的界定，可以对“可知”进行二种解读：

　　其一，为可知“礼”。因为在孔子的答语中，其主要内容谈的是“礼”。既然回答是“礼”，故知子张所问也必然是“礼”。需要说明的是，这里的“可知”还不完全是主观上的推知。由于孔子所处的时代，还存有一些夏、商两朝关于礼制的文献，可供查考，故为“可知”。

　　其二，为可知“兴衰”。

　　“损益”，在此可有二种解读：

　　其一，作“增减”讲，这是就礼制的自身沿革而言。在孔子的答语中，讲述了商朝沿袭了夏礼，而周朝又沿袭了商礼。由于时代的变迁，社会的发展，在礼制继承的基础上，必然会对前朝礼制，作一些必要的、符合时代发展的变化与调整。

　　其二，作“兴衰”讲，这是就礼制的社会作用而言。也就是说，如果继承和发展了礼制，则国家才能兴盛；如果抛弃和废除了礼制，则国家必然衰亡。