颜征在将孩子接在怀里，仔细地端详着，不禁凄然心酸。她脸上那兴奋、喜悦和幸福的神情渐渐消失了，红润的面庞变得煞白。 
　　几个仆人抬着肩舆赶来。叔梁纥勉强接过孩子，又把妻子扶上肩舆，一行人下山去了。 
　　小孔丘吃饱了奶，在母亲的怀里美美地睡了一觉，他哪里会知道父母亲的苦恼呢？现在，他养足了精神，在叔梁纥的怀里奋斗着，手蹬脚刨，“哇哇”地哭嚎。这是一个新的生命在呐喊，在呼唤，在抗争！……一行人默默地走着，叔梁纥和妻子谁也不说一句话，但谁的心里都不平静。 
　　叔梁纥一家住在一个叫昌平乡的小山村（即现在的鲁源村），背枕尼山，脚踩漻河，是一个风景秀丽的地方。叔梁纥为了传宗接代，延续烟火，费尽了苦心，如今生了这样一个丑儿子，与跛脚的孟皮有什么两样呢？人呀，命里八尺，何必强求一丈呢？自己命里注定不该有个像样的儿子，为什么六十三岁了，还要到颜府去求婚，惹得人们议论纷纷呢？征在自过门以来，受尽了委屈，施氏今天风，明天雨，两年多来，全家未过一天安宁的日子。叔梁纥自信自己一生没做过一件昧良心的事，上天竟然如此惩罚他，命运竟然这样捉弄他，难道上天也和人世一样的不公平吗？他心里很内疚，只觉得对不起八十高龄的岳父颜襄，更对不起年轻、贤惠、美丽的妻子征在，是自己践踏了她的青春，贻误了她的前程呀！ 
　　…… 
　　肩舆上的颜征在虚弱无力，看上去正在奄奄思睡，但她的思潮却像大海的波涛一样在翻滚，一年前叔梁纥到颜府求婚及婚后的若干生活片断，轻烟浓雾般地在她眼前飘荡…… 
　　自己家住在曲阜城西北隅的一所典雅的宅子里，一天，父亲正在和三个女儿谈《诗》论《乐》，忽然，门外传来了车马的喧闹声，父亲说了声“怕是有客人来了”，便起身迎客去了。 
　　调皮的姊妹三人忙伏到窗上去偷看。 
　　门外来了一队车马，领头的是员武将，只见他身材魁伟，肩宽腰圆，两眼炯炯有神，和善中透露出威武。武将手擎大雁，赳赳走向父亲，后边的随从抬着整猪和整羊，还有华贵的丝织衣料及其他丰盛的礼品。 
　　父亲急忙施礼：“不知将军驾到，恕未远迎。” 
　　将军双手呈上大雁，拱礼道：“颜大人，叔梁纥打扰您了。” 
　　父亲说：“将军光临茅舍，蓬荜生辉，快请里边坐！ 
　　叔梁纥招呼随从将礼品抬进府内，父亲陪叔梁纥到客厅分宾主坐下。 
　　客厅就在书房的隔壁，所以他们的谈话女儿们听得真真切切。 
　　父亲道：“将军屈临敝舍，有何见教？” 
　　叔梁纥回答说：“老大人，我是来求婚的。” 
　　“为哪位公子？” 
　　“正是下官。” 
　　“将军不要戏弄老朽，您乃先哲微子启之后，怎好开这等玩笑？” 
　　“下官是真心求婚，决无戏言，请老大人成全！” 
　　“将军已六旬有余，如何求婚？” 
　　叔梁纥将他的家庭情况和娶妻生子传宗接代的迫切愿望叙说了一遍。