学校现设有学士学位专业60个，第二学士学位专业8个，硕士学位学科点128个（包括自主设置的27个硕士点），博士学位学科点87个（包括自主设置的21个博士点），一级授权学科11个，成人教育专科专业9个，本科专业11个。

中国人民大学以“国民表率、社会栋梁”为人才培养目标，充分发挥人文社会科学学科在全国高校数量最多、门类最全、综合水平最高的优势，积极为国家经济建设和社会发展培养高层次的理论型、应用型、管理型人才。从陕北公学至今，学校一共培养了18万名各类高级专门人才，包括许多著名的经济学家、管理学家、政治学家、法学家、企业家、哲学家、教育学家、历史学家、文学家、各级党和政府高级领导干部以及新闻、法律、文学艺术工作者和其他优秀人才，为社会主义革命和建设事业作出了重要贡献。

中国人民大学目前共有普通本科生、研究生在校生18998人，其中本科生9571人，研究生9427人（含研究生单证教育的学生（MBA、MPA、法律硕士）），研究生与本科生的比例接近1:1，是全国高校中这一比例最高的研究型大学之一；有成人教育本专科在册生8千多人，其中75％以上是本科生，网络教育在册生近4万人；目前在校学习的外国留学生1165人。

作为我国人文社会科学研究的重要基地，中国人民大学积极面向现代化建设的主战场，研究重大政治、经济、文化和社会问题，充分发挥高校“思想库”、“智囊团”的作用，为国家经济建设和社会发展提供了强大的理论保证和有力的智力支持。“九五”期间，学校共获得省部级以上科研成果奖励118项，在全国高校名列前茅。承担国家社会科学基金项目137项，承担教育部人文社会科学项目175项，均居全国高校第一位；承担北京市科研项目数位居北京市高校第一位；2000-2004年，中国人民大学共承担国家社科基金项目、北京市社科规划项目、教育部人文社科规划项目等各级各类项目1800余项，获得经费1.5亿元，立项数和经费数在人文社会科学领域均居全国高校第一位；在教育部哲学社会科学研究79项重大课题攻关项目中，学校共承担12项，居全国高校第一位。

中国人民大学是国内外学术文化交流的重要平台，先后同32个国家和地区的118所大学建立了学术交流关系，引进、翻译出版了大量适应我国改革开放需要的教科书和学术著作，开展了一系列重要的交流合作项目，主办或承办了一系列高水平的国际学术会议。聘请诺贝尔奖获得者、著名经济学家罗伯特•蒙代尔、约瑟夫·斯蒂格利茨、米切尔•斯宾思，当代金融发展理论奠基人、著名经济学家罗纳德•麦金农，转轨经济理论奠基人、著名经济学家帕德玛•德赛，就业与增长理论奠基人、著名经济学家埃德蒙德•菲尔普斯，法国著名经济学家让－雅克•拉丰，联合国经济政策特别顾问、著名经济学家贾格迪什•巴格沃蒂，世界银行高级副行长尼克拉斯·斯特恩，著名思想家、教育家池田大作，日本一桥大学校长石弘光、联合国教科文组织总干事松浦晃一郎、土库曼斯坦总统尼亚佐夫等知名学者为名誉教授，授予诺贝尔奖获得者、著名经济学家约翰·哈桑尼、罗伯特•蒙代尔，阿根廷前总统德拉鲁阿、日本前首相竹下登，新西兰前总理、前世界贸易组织总干事迈克·穆尔等一批国际著名人士名誉博士称号。

中国人民大学是我国著名的人文社会科学资料中心、信息中心和图书出版中心。学校图书馆设施先进，馆内藏书250万册，并设有“教育部文科文献信息中心”。中国人民大学书报资料中心是我国收集、整理、存储、发布人文科学、社会科学、经济和管理科学信息资源的权威机构，编辑的年度报刊资料索引是中国四大文献检索索引之一。中国人民大学出版社是新中国成立以后建立的第一个大学出版机构，是我国高等学校文科教材和人文社会科学学术、理论著作的重要出版基地。