“八荣八耻”是和谐社会的道德支撑 “八荣八耻”包括道德评价的八对重要范畴。“八荣”的内容是合乎道德要求，具有道德价值的行为；“八耻”的对象则是违背道德的要求，损害他人或社会整体利益的行为。通过“八荣八耻”来褒奖善行，贬斥恶行，对于构建和谐社会具有重大意义。
“八荣八耻”明确了和谐社会的根本价值取向
在促进社会和谐的各种力量中，由社会共同的道德观念凝聚起来的精神上的和谐发挥着重要作用。面对社会诸多矛盾和利益冲突，人们只有具备了共同的道德追求，才能达成谅解、形成共识；而当前影响社会和谐的一个重要问题，正是人们道德选择的迷茫和价值取向的紊乱。
在多元标准的社会评价系统中，人们的行为因为价值标准不同而得到不同的评价，因而许多人放弃了对自身的道德约束，或者用虚无主义来对待社会提倡的道德理想和行为规范，以致道德滑坡现象时有发生，严重影响了社会的和谐。
胡锦涛总书记提出以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，进一步明确了各类社会活动的道德评价标准，明确了和谐社会的根本价值取向，从而为构建和谐社会提供了思想道德上的保证。
“八荣八耻”进一步概括了新时期思想道德建设的基本内涵和主要任务，旗帜鲜明地提出了提倡什么、反对什么，集中体现了社会主义的世界观、人生观和价值观，干净彻底地驱散了道德选择上的迷雾，进一步坚定了社会主义理想和追求。“八荣八耻”作为社会主义意识形态，对社会主义经济、政治、文化、社会建设具有重要的价值导向作用。它所主张的道德规范，与和谐社会的目标相一致，必将为构建和谐社会提供强大的精神动力。
“八荣八耻”具体规定了人们的道德责任与义务
构建社会主义和谐社会是全民共同的事业，要求每个参与建设者都遵循一定的道德规范，承担一定的道德责任和义务。在构建和谐社会中，党和政府在全社会应该提倡什么样的道德风尚，人们应该遵循什么样的荣辱观，是社会主义道德建设直接面对的新情况。“八荣八耻”内涵丰富，又言简意赅，将人们在构建和谐社会中的道德责任与义务具体化，成为我们构建和谐社会必须遵守的行为准则。
“八荣八耻”用八对道德范畴规定了人们社会活动中应该进行的取舍和扬弃，代表了适应构建社会主义和谐社会需要的道德文明和伦理精神。
一方面，在人们心中形成一种内在的道德信念，成为人们评价是非、善恶、美丑的基本价值尺度，有利于构成人们的基本道德人格或良心；另一方面，它作为一种外在的道德行为准则，成为人们在构建和谐社会的整个过程中应该共同遵守的道德规则，有利于弘扬以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，形成良好的社会道德风尚，促进经济社会和人的全面发展。
“八荣八耻”有利于提高构建和谐社会的效率
有人曾风趣地说，两个诚实的人可能在握手之间就完成了交易，而两个自私的人在交易中，尽管通过聘请律师、签订合同、雇用会计师核查账单等作了必要的防备，但最后还可能再聘请律师来打官司。一个有效率的社会，固然需要一套完备的法律制度加以规范，同时，更需要有良好道德的人去建设。
道德不仅是立法的思想理论基础，而且是实现公正执法和司法的重要条件。“八荣八耻”虽然不会给人们带来看得见、摸得着的功利，但就像人既不能离开吃喝、更需要思想一样，“八荣八耻”为构建和谐社会提供了高效的精神要素。
社会有效运行需要人们遵守共同的道德规范。如果大家不遵守一定的道德规范，危害祖国、背离人民、愚昧无知、好逸恶劳、损人利己、见利忘义、违法乱纪、骄奢淫逸，那么，势必造成社会实践活动中的无序状态，矛盾重重，冲突不断，整个社会的运行处于高成本、低效率的状态，甚至会导致国家和社会的断裂。所以，必须通过教育引导人们自觉遵守“八荣八耻”的行为准则，促进社会的长治久安，健康发展。
马克斯·韦伯说，伦理道德对社会政治经济的发展是一种重要的“支持性资源”。“八荣八耻”正是我们构建和谐社会的一种精神支撑，为构建和谐社会注入了新的道德活力。
